Todos conhecem os clichês que colocam Nova Iorque como a cidade mais cosmopolita do mundo, mas a grande maioria dos turistas deixa de visitar o bairro que hoje esta a frente da grande metamorfose que sofre a cidade desde que o crime deixou as ruas de Manhattan nos anos 90. O Lower East Side, construído por imigrantes judeus vindos do Leste Europeu no século XIX, é hoje o bairro mais alternativo de Nova Iorque, concentrando um número impressionante de galerias de arte, estúdios de tatuagem, pequenas boutiques, bares alternativos e bons restaurantes. Quem visita hoje o bairro vê poucas referências ao seu passado religioso. Sobraram apenas algumas Sinagogas e pequenas lojas de comida kosher para contar história. Hoje, os antigos prédios de tijolo a mostra, com a emblemática escada de incêndio preta, são o novo lar de jovens que fogem da pompa e estilo dos bairros altos de Manhattan, que abrigam os yuppies e banqueiros. Os novos moradores do Lower East convivem com famílias de imigrantes de todos os cantos do mundo que fizeram a vida no bairro. O resultado é um caldeirão cultural que faz deste um dos bairros mais interessantes de Nova Iorque.
Comece o dia com um café da manhã na tradicional Katz Deli na esquina da Ludlow com a East Houston St. Um dos únicos sobreviventes de décadas passadas, o Katz é uma Deli tradicional de Nova Iorque que vale pelo cenário e o sanduiche gigante de rosbife. Se preferir já entrar no clima alternativo do bairro caminhe pela rua Ludlow, cheia de pequenos restaurantes que servem café da manhã. O Spitzer’s Corner na esquina com a Rivington tem mesas disputadas, principalmente no balcão de onde se tem a vista ideal do movimento da rua. O mais interessante do Lower East é vagar pelas ruas observando as pequenas lojas e a fauna humana que habita as calçadas. O bairro ainda tem aquele tempero interessante que mistura o moderno com o decadente. Para quem curte arte e moda não faltam pequenas galerias e boutiques para descobrir. Os bons de garfo e amantes da gastronomia precisam conhecer o tradicional mercado municipal da Rua Essex com a Rivington e desbravar os restaurantes da Rua Orchard, que virou um dos melhores pontos gastronômicos da cidade. Entre as opções, especialidades inusitadas como o The Meat Ball Shop, que tem um cardápio com pratos a base de almondegas e esta sempre lotado. Depois do almoço vale conferir a fábrica de sorvetes, “Il Laboratorio Del Gelato” em frente ao Katz.
Acesse o site www.lowereastsideny.com para um guia completo do bairro.
Por Fernando Russo
